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先日突然思い出した。「そういえば昔々、パームサイズPC使ったことあるわ」

未だにiPhoneとかiPadを（個人用途としては）すすんで購入しようとしない自分をなんとなく第三者的な冷ややかな目で眺めつつ、結局こいつ歳を取って新しいものを試す気力をなくしたのかな、とか、そもそもそういうものに関心がないのかな、など思っていたのだが、ちょっとそれは違ったみたいだ。

Palm-size PC [CASSIOPEIA E-65]

これを購入して、実際に使っていた時期があった。
製品仕様などあらためて眺めるといろいろな意味で懐かし過ぎる。
※というか、未だにちゃんとサイトに情報を残しているカシオもすごいというか偉いなと思ったりした。

とりあえずこれを日常的に使っていた時期が、実際あった。携帯電話につないでメールチェックなんかを実際にしていた記憶がはっきりある。

メールチェックをしていたということは自分はすでにインターネットプロバイダーと契約していたはずで、ということはほぼ間違いなくすでにPCを所有していたはず。

しかも一番最初に購入したのはノートPCで、ノートPC一台とデスクトップ一台が共存していた時期も長かったはずなので、PCはあって、そしてこのパームサイズPCを使っていたということになる。
このへんから、すごく記憶が曖昧になる。
どういうタイミングで、なぜパームサイズPCを購入しようと思い立ったのか、思い出せない。
購入してすぐノートPCを抱えて通勤するようになり、会社でも家でもノートPCを使いまくっていた、という記憶ははっきりしている。じゃあなぜCASSIOPEIAをわざわざ購入したんだろう？

…。

ということで、実はこの話には結論が全然ない。
ここまで書いてきたように「あの時自分はなぜそれを購入したのか」ということをなんとか思い出そうとここしばらく頭をひねってきたのだけれど、ちっとも思い出せない。
思い出せたら「これこれの必然性が生まれれば自分はまたさっさと携帯PCデバイスを購入するかもしれない」的なことを格好をつけて書こうと思っていたのだけれど、思い出せないので、そういうことは全然書けない。
 仕方がないから、思い出せないままだたそういうことがあったと書いておくことにしたってだけの傍迷惑な記事。

ネットエイジア、Facebook などの SNS は国際平和に貢献しているのか？ – japan.internet.com
という記事が少し前に出ていて、まあそのアンケート結果を知らせている記事の内容そのものはそれほど面白いものじゃないのだけれど、記事のタイトルそのものにはちょっと考えこまされた。

もっと若かった頃、それはつまり今のように日本中の大部分が光の高速ネット回線で繋がってもおらず、そこら中に無線ネットワークが張り巡らされてもいなかった頃ということでもあるが、インターネットの普及で世界は、少なくとも今よりも、平和になるのではないかと密かに期待していた。
発想そのものは単純なだった。
多少の好き嫌いはあるにせよ、毎朝顔をあわせて挨拶する隣近所の人間達に対して、普通は「民族対立」とか「敵」とかいうある意味抽象的な意識で戦争という虐殺を仕掛けるのはけっこう難しいだろう。隣の誰かさんが、自分もよく行く近所のスーパーで買い物していて、帰り道偶然一緒になったので「ほんとに暑いですね」程度によせ話をして、一緒にマンションのエレベーターを待ったりする、そういう人々をマシンガンでなぎ倒したり、砲弾を撃ち込んだりするのは、かなり心理的障壁が高いだろう。
だから、今までは見知らぬ遠くの国の全く付き合いのない人だったとしても、インターネットを通じてちょくちょく挨拶したり、同じ趣味の話をしたりしていれば、いわゆる戦争もいくらかは起こりにくくなるんじゃないか。
そんな風に、素朴に思っていた。

でも多分、そうはならなかったんだな。
そしてSNSが出てきたことによって、「そうはならなかった」ではなく、もっと事態は悪化したのかもしれないと思うようになった。
TwitterにせよFacebookにせよ、多少の仕組みの違いはあっても、結局は自分が好きだったり、自分の得になると思ったりする人々とネットワークを自分で作るわけだ。
裏を返すと、自分が少しでも嫌だなと感じる人はネットワークに入れなくていいし、入れてしまった後でもいくらでも排除出来る。ちょっとでもストレスを感じる人とは（少なくともネット上では）一切付き合わなくていいし、自分が目にしたくないニュースや知識を流すようなアカウントはどんどん削除すればいいわけだ。
ネガティブにとらえ過ぎかもしれないけれど 、SNSという素敵なしくみが発達したおかげで人々は自主的に「世間を狭くする」ことがある程度可能になったわけだ。

選択の自由は確かに非常に貴重なものだし、それを私だって今更手放したくはない。
しかし、昔は紙の新聞というお仕着せを読まざるを得ないために、自分では進んで知りたいと思わなかったことも、もっと言えば、出来るだけ目を背けていたかったことも、ある程度は強制的に知らされ、強制的に「世間が広く」なっていた。
今はネットで、こま切れのニュースの中から、自分が知りたいものをだけを見ればいい。自分が知りたいもの、興味あるものを「もっと沢山見たい・知りたい」というふうにとらえればもちろんこんないいことはないが、人間の一日は決まった長さしか無いから、それは同時に自分が知りたくないもの、興味を持たないものを「出来るだけ見ないように排除する」ことでもあるわけだ。
そこにさらにSNS的な「効率的な排除システム」が発達してきたので、事態はさらに進み始めた。
その行き着く先には、ネットワークのインフラはものすごく整備され、それを利用するための仕組みはこの上なく発達したのだけれど、みんな自分が安心できる少数の人々と「村」に閉じこもって暮らすだけ、という状態が実際に出来始めているんじゃないかと、そんなことを苦々しい気持ちで思っている。
残念ながらSNSは国際平和に貢献していなくて、ひょっとすると実際にはむしろ人々を切り離しているのかもしれないと、とても危惧している。